Dal gioco alla cartomanzia: quale evidenza segna il cambiamento dei tarocchi

I tarocchi sono nati in un contesto di gioco e oggi molte persone li usano per le letture. Tra i due usi non c'è un interruttore che si sia attivato un giorno per tutti i mazzi. Esistono documenti di epoche e finalità diverse: regole per giocare, libri su come leggere le carte, mazzi progettati per pratiche divinatorie ed esemplari antichi annotati più tardi. Confrontarli ci permette di descrivere un cambiamento senza affermare che ogni carta antica nascondesse fin dall'inizio lo stesso sistema esoterico attuale.

La Bibliothèque nationale de France cataloga Règles du jeu des Tarots, un opuscolo a stampa attribuito a Michel de Marolles e datato intorno al 1637. Il suo tema è il gioco. La stessa biblioteca cataloga Manière de se récréer avec le jeu de cartes nommées tarots, di Etteilla, pubblicato nel 1783. Il titolo menziona già i tarots e appartiene all'insieme delle opere del cartomante Jean-Baptiste Alliette. Il confronto non prova che nel 1637 nessuno interpretasse le carte né che la cartomanzia sia iniziata esattamente nel 1783. Documenta però due usi scritti diversi in fonti identificabili.

Che cosa prova l'opuscolo delle regole

La scheda del documento di Marolles riporta otto pagine, il luogo di pubblicazione proposto e un'aggiunta manoscritta. Poiché per questo articolo non abbiamo usato una trascrizione integrale dell'opuscolo, non attribuiamo regole specifiche a una pagina concreta. La sua esistenza e la classificazione come «Tarot (jeu)» bastano a mostrare che i tarocchi facevano parte di pratiche ludiche documentate. L'articolo primi manuali di gioco dei tarocchi spiega come leggerne i limiti.

Un manuale di gioco non invalida l'esistenza successiva di altre pratiche. Né dimostra che le immagini fossero prive di risonanza culturale per i giocatori. Indica per quale scopo è stato scritto il documento. La distinzione tra la finalità di un testo e tutti i possibili usi di un mazzo è fondamentale. La storia può mostrare coesistenze, appropriazioni e cambiamenti regionali che un racconto «prima/dopo» semplifica eccessivamente.

Che cosa provano i libri di Etteilla

La BnF conserva un libro di Alliette pubblicato nel 1770 con il titolo Etteilla, ou Manière de se récréer avec un jeu de cartes. Quel titolo parla di carte, ma non dobbiamo convertirlo automaticamente in un manuale di tarocchi: la scheda lo distingue dall'opera del 1783 che nomina espressamente i tarots. Quella del 1783 ha 182 pagine e una tavola secondo il catalogo. Ci sono anche dispense successive del progetto. La sequenza documentale ci permette di identificare un autore, una pratica e un ampliamento esplicito verso i tarots senza comprimere tutto in una sola data.

Non occorre adottare le affermazioni storiche o simboliche di Etteilla come fatti sul XV secolo per riconoscerne l'importanza come fonte di cartomanzia del XVIII secolo. Il suo libro è prova primaria di ciò che fu pubblicato e proposto nella sua epoca. Non è una finestra diretta sulle intenzioni dei pittori Visconti-Sforza. Quando un autore successivo attribuisce antichità remota a un metodo, il ricercatore distingue la data della testimonianza dall'epoca che quella testimonianza afferma di descrivere.

Un esemplare di gioco con note aggiunte

La BnF cataloga un mazzo Camoin basato sul modello di Conver, datato tra il 1890 e il 1900, che presenta iscrizioni manoscritte sul senso divinatorio dei trionfi. La scheda registra anche una menzione antica di Conver e un bollo fiscale del 1890. È un oggetto a strati: modello anteriore, esemplare stampato successivo e intervento scritto legato alla lettura. L'annotazione ci mostra che qualcuno trattò quelle carte come supporto di cartomanzia. Non dimostra che il primo incisore del modello le avesse disegnate con quelle parole manoscritte né che l'annotazione sia stata fatta lo stesso giorno della stampa.

Questo tipo di evidenza è particolarmente potente perché il cambio d'uso rimane fisicamente visibile. Ciononostante, necessita di datazione. Se la scheda non data con precisione ogni riga manoscritta, diciamo «annotazione successiva descritta dalla BnF», non «scritta nel 1760» per contagio dell'iscrizione a stampa. In come leggere un catalogo di carte da gioco si offre un metodo per separare quelle date.

Tre orologi nella transizione

Il primo orologio è la creazione e la produzione di mazzi da gioco. Il secondo è la pubblicazione di metodi di lettura con le carte. Il terzo è la trasformazione concreta di esemplari esistenti mediante annotazioni o nuove edizioni. Non avanzano allo stesso ritmo in tutte le città. Un mazzo di tipo antico può continuare a essere giocato quando già si pubblicano libri di cartomanzia; un altro può ricevere note divinatorie molto dopo la sua fabbricazione. La domanda «quando i tarocchi sono diventati divinatori?» deve specificare se parla di primo testo conservato, diffusione commerciale, uso di un mazzo o immagine pubblica moderna.

La BnF segnala che la funzione originaria dei tarocchi di Marsiglia che studia era ludica e che la loro condizione di archetipo divinatorio si consolidò dopo. Questa formulazione mantiene spazio per processi storici. Il Met offre un'altra sintesi sull'associazione tardiva tra tarocchi, occultismo e divinazione. Quando le fonti di sintesi collocano l'apice in secoli diversi o con sfumature diverse, non forzare una data unica; rimanda ai documenti concreti che puoi effettivamente datare.

Come evitare il mito del segreto nascosto

Un'immagine rinascimentale può rappresentare Morte, Giustizia o Fortuna perché quei temi circolavano nella cultura visiva. La Morgan spiega questo sfondo per le sue carte di trionfo. Non ne segue automaticamente che ogni figura fosse una chiave segreta di divinazione. Per affermare un uso cartomantico concreto bisogna presentare una fonte di quell'uso: un testo, un'annotazione, un mazzo progettato per esso o una testimonianza verificabile. Una somiglianza tra simboli non basta.

Il metodo non obbliga nemmeno a screditare la pratica attuale. Puoi trovare un senso personale nelle carte senza dire che il tuo metodo è stato scritto da una bottega del XV secolo. Una lettura responsabile riconosce il suo quadro contemporaneo. Questa onestà permette di insegnare storia e pratica sullo stesso sito senza confondere evidenza documentale e proposta interpretativa.

Un esercizio con documenti, non con leggende

Prepara tre brevi schede: Marolles 1637, Alliette/Etteilla 1783 ed esemplare Camoin annotato 1890–1900. Per ciascuna, scrivi tipo di oggetto, finalità che il titolo o la scheda documenta, data dell'esemplare e ciò che non dimostra. Nella prima, non inventare stese. Nella seconda, non attribuire la sua dottrina ai primi pittori di tarocchi. Nella terza, non datare le note manoscritte in base all'iscrizione del modello. Poi traccia una linea del tempo con punti, senza disegnare un'unica freccia inevitabile.

Quella linea non sarà una storia completa della cartomanzia europea. Sarà un confronto verificabile di tre evidenze. Quando compariranno nuove fonti, potrai aggiungerle senza cancellare quanto precede. Questo è il vantaggio di rispondere con documenti: la storia resta aperta alla revisione e il lettore sa dove verificare ogni affermazione.

Fonti consultate

• BnF, Règles du jeu des Tarots (1637). Documento di regole di gioco.
• BnF, Etteilla, libro sulle carte del 1770 e opera che nomina i tarots del 1783. Distinzione bibliografica delle pubblicazioni.
• BnF, mazzo Camoin con annotazioni divinatorie. Esemplare con intervento scritto successivo.
• BnF, «Un tarot qui rebat les cartes». Sintesi istituzionale su gioco e reinterpretazione successiva.