Tarotens historia: från kortspel till kortläsning

Tidiga belägg

Metropolitan Museum of Art placerar de tidigaste kända hänvisningarna till tarot i Norditalien på 1440- och 1450-talen. Till fyra sviter lades bildförsedda trumfkort och Narren; korten användes i ett stickspel.

De 56 svitkorten, 21 trumfkorten och Narren blir 78 kort. De tidiga beläggen visar varken ett egyptiskt ursprung eller att medeltida spelare använde korten för spådom.

Bildtraditioner växer fram

Tarot de Marseille betecknar en familj av bildmönster i olika utgåvor. Dess nummerkort visar svitsymboler snarare än scener. Långt senare illustrerade Pamela Colman Smith Rider-Waite-Smiths nummerkort med scener som påverkade många moderna lekar.

Användningen förändras

Enligt Met fick kopplingen till spådom och ockultism genomslag under 1800-talet; den beskriver inte de medeltida kortens ursprungliga användning. I dag finns spel, historiskt intresse och symbolisk läsning sida vid sida.

Att en kortbild är gammal gör inte varje modern tolkning till en gammal tradition. Kännedom om kortleken och metoden ger bättre sammanhang än en obelagd ursprungsberättelse.