Die Reise der Spielkarten zwischen europäischen Städten: Was wir nachzeichnen können

Es ist verlockend, einen Pfeil zu zeichnen: Italien erfindet den Tarot, ein Kartenspiel überquert die Alpen, Marseille empfängt das Modell, und danach kopiert die ganze Welt es. Pfeile sind leicht zu verstehen, aber sie können Städte verbinden, ohne dass irgendein Dokument die Route belegt. Die Geschichte des Tarots wird aus erhaltenen Objekten, Produktionsmeldungen, Werkstattnamen und vergleichenden Studien rekonstruiert. Diese Daten zeigen Zirkulation und Einflüsse, auch wenn sie nicht immer erlauben, eine konkrete Reise einer bestimmten Schachtel zu beschreiben. Eine ehrliche Karte unterscheidet dokumentierte Punkte von erschlossenen Routen.

Das Metropolitan Museum of Art verortet frühe Tarot-Referenzen in mehreren italienischen Städten des 15. Jahrhunderts, darunter Venedig, Mailand, Florenz und Urbino. Die Morgan Library & Museum bewahrt laut ihrem Katalog in Mailand hergestellte Visconti-Sforza-Karten auf. Die Bibliothèque nationale de France dokumentiert später französische Objekte: den in Paris im 17. Jahrhundert hergestellten Tarot von Jean Noblet und ein 1639 in Marseille gefertigtes Spiel von Philippe Vachier. Das sind von Institutionen gestützte Orte und Daten. Sie beweisen für sich genommen nicht, dass ein Exemplar aus Mailand persönlich nach Paris und dann nach Marseille gebracht wurde.

Ein Punkt auf einer Karte, kein automatischer Pfeil

Wir können «Mailand, Mitte des 15. Jahrhunderts» neben die Visconti-Sforza-Karten setzen. Wir können «Paris, zweite Hälfte des 17. Jahrhunderts» neben das von der BnF beschriebene Noblet-Exemplar setzen. Wir können «Marseille, 1639» neben das von derselben Bibliothek erworbene Vachier-Spiel setzen. Jeder Punkt entspricht einem Objekt und einem Katalogeintrag. Der Pfeil zwischen den Punkten würde eine andere Art von Beweis erfordern: Zirkulation einer Matrize, Vertrag zwischen Werkstätten, Verkaufsregister, Korrespondenz oder mit Vorsicht verglichene Ähnlichkeit. Die bloße chronologische Abfolge sagt nicht, welcher Weg es war.

Die BnF erklärt, dass der später als «Tarot de Marseille» bekannte grafische Typ seine Wiege in Lyon gehabt haben könnte und dass der Name Marseille sich später durchsetzte. Nach dem gegenwärtigen Stand dieser Forschung verändert das Vachier-Spiel die für die Produktion in der Stadt verfügbare Evidenz. Diese Nachricht macht es noch weniger ratsam, eine einzige, abgeschlossene Route zu erzählen: Ein neues Objekt kann das «älteste bekannte» verschieben und Fragen zu benachbarten Werkstätten aufwerfen. Der Ausdruck «könnte» ist wichtig; er darf nicht verschwinden, wenn wir die Quelle übersetzen oder zusammenfassen.

Zirkulation eines Modells nicht mit dem Transport eines Exemplars verwechseln

Ein Entwurf kann zirkulieren, ohne dass dieselbe physische Schachtel von Stadt zu Stadt reist. Ein Kartenmacher kann einen Druck oder ein gedrucktes Bild kopieren, ein in einem anderen Produkt gesehenes Motiv anpassen oder eine Matrize erben. Um zu beweisen, welche dieser Dinge in einem konkreten Fall geschah, brauchen wir materiellen oder dokumentarischen Beleg. Die visuelle Ähnlichkeit kann einen Vergleich lenken, legt aber nicht automatisch die Richtung des Einflusses fest. Zwei Karten mit einer ähnlichen Figur könnten einen gemeinsamen grafischen Vorfahren teilen, ohne dass die eine eine direkte Kopie der anderen ist.

Außerdem gibt es eine spätere Zirkulation des erhaltenen Objekts selbst. Die Morgan dokumentiert, dass ihre Visconti-Sforza-Karten 1911 von J. Pierpont Morgan erworben wurden. Dieser moderne Sammlungsweg erklärt nicht notwendigerweise, wie das Spiel im 15. Jahrhundert zirkulierte. Eine Provenienzlinie und eine Linie der Verbreitung des Modells sind unterschiedliche Karten. Sie in einem einzigen Pfeil zusammenzuführen, ließe glauben, die Geschichte des Sammelns erkläre die Geschichte der Herstellung.

Was der italienisch-französische Vergleich lehrt

Die frühen italienischen Kartenspiele und die späteren französischen Tarots teilen erkennbare Strukturen, sind aber nicht dasselbe Objekt. Technik, Format, Vokabular und Herstellernamen ändern sich. Der Bestand der Morgan ist eine gemalte Serie; das Vachier-Spiel der BnF wird als Holzschnitt und mit Schablone koloriert beschrieben. Daraus folgt kein einfacher Übergang von «Kunst zu Industrie», der gleichzeitig in ganz Europa stattgefunden hätte. Gemalte Spielkarten und gedruckte Spielkarten erklärt den materiellen Unterschied und seine Grenzen.

Der in Paris hergestellte und von der BnF als eine grafische Form, die wir heute als »de Marseille« bezeichnen, beschriebene Noblet-Tarot durchbricht eine verbreitete Annahme: Ein Stil, der «de Marseille» genannt wird, kann in einem außerhalb dieser Stadt hergestellten Objekt vertreten sein. Der Name der visuellen Familie ist kein Poststempel für jedes Exemplar. In wann ein Kartenspiel zum «Tarot de Marseille» wird wird der Name als spätere Kategorie analysiert; hier zählt seine Wirkung auf die Karte der Zirkulation.

Eine nützliche Karte für die Forschung

Zeichne zwei Ebenen. In der ersten markierst du ausschließlich Objekte mit Institution, vorgeschlagenem Datum, Stadt und Inventarnummer. In der zweiten ergänzt du Beziehungen zwischen Modellen nur dann, wenn eine Quelle für diese Beziehung argumentiert; verwende für Hypothesen eine gestrichelte Linie. Schreibe an jeden Pfeil, was ihn stützt: «verglichenes grafisches Modell», «Werkstattsignatur», «Verkaufsdokument». Wenn du keinen Beleg eintragen kannst, entferne den Pfeil. Eine Karte mit wenigen Strichen kann mehr lehren als ein Kontinent, der mit erdachten Routen bedeckt ist.

Wir können eine dritte Ebene für moderne Erwerbungen und Sammlungsbewegungen hinzufügen, aber in einer anderen Farbe. Die heutige Bibliothek oder das heutige Museum ist nicht notwendigerweise der Herstellungsort. Das Vachier-Objekt kam vor Kurzem in die BnF; das bedeutet nicht, dass es vor Kurzem hergestellt wurde. Die Morgan-Karten wurden 1911 erworben; das datiert ihre Malerei nicht. Die visuelle Trennung der Ebenen vermeidet Verwechslungen, die ein kurzer Satz übersehen kann.

Was wir nicht wissen, wenn wir nur die Karten betrachten

Wir wissen nicht, wie viele Alltagsdecks zwischen den dokumentierten Daten verschwanden. Wir wissen nicht, welche Spieler jedes Modell sahen, noch welche Handelswege die einzelnen Städte ohne spezifische Aufzeichnungen verbanden. Die erhaltenen Luxusstücke können die Rolle der Eliten in der Gesamtproduktion überzeichnen. Das Fehlen eines frühen Exemplars in einer Stadt beweist nicht, dass dort niemand das Spiel kannte. Diese Lücken sind keine Entschuldigungen, Geschichten zu erfinden; sie sind Fragen, die Archive, Museen und künftige Forschungen leiten.

Ebenso ist der Mythos eines «einzigen Ursprungs» zu vermeiden, den eine einzige Karte lösen würde. Die frühen italienischen Referenzen verweisen auf mehrere Zentren. Die späteren französischen Formen zeigen Anpassung. Ein konkretes Kartenspiel kann das älteste bekannte Exemplar eines Typs und Ortes sein, ohne das erste zu sein, das existierte. Die BnF verwendet genau diese Vorsicht, wenn sie die Bedeutung des Vachier-Spiels erklärt.

Mit den Objekten reisen, nicht mit einer Legende

Das Publikum, das «woher der Tarot kommt» sucht, verdient eine Antwort, die überprüfbar ist. Wir können eine Chronologie identifizierter Stücke anbieten, erklären, was eine Werkstattmarke bedeutet, und zeigen, wie ein späterer Name Objekte aus mehreren Städten zusammenfasst. Wir können sagen, welche Routen Hypothesen sind. Das ist wertvoller als ein Pfeil ohne Quelle, weil es dem Leser erlaubt, der Forschung zu folgen. Der Tarot reiste durch Hände, Bilder und Märkte; der Weg jeder Karte muss separat bewiesen werden.

Konsultierte Quellen

• The Metropolitan Museum of Art, The World in Play. Frühe Verweise auf mehrere italienische Zentren.
• The Morgan Library & Museum, Visconti-Sforza. Vorgeschlagener Entstehungsort und moderne Provenienz eines konkreten Bestands.
• BnF, «Tarot de Jean Noblet». Pariser Objekt eines später «de Marseille» genannten Typs.
• BnF, «Un tarot qui rebat les cartes». Vachier-Spiel aus Marseille und Vorbehalte zur Verbreitung des Modells.