← Taal
ES EN FR IT PT DE NL SV
HomeArtikelenGeschiedenis en weetjes

Sabio Tarot · Geschiedenis en weetjes

Door Sabio Tarot

Waarom heeft een tarotdeck meestal 78 kaarten?

Leg vier groepen van 14 kaarten op tafel, een rij van 21 troeven en De Dwaas. De som is 56 + 21 + 1 = 78. Dat lijkt eenvoudig, maar er zit een historische waarschuwing in: de som beschrijft de opbouw die vertrouwd is geworden, niet een wet waaraan elk deck uit elk tijdperk voldeed.

Het Metropolitan Museum of Art legt uit dat elk van de vier Italiaanse kleuren tien cijferkaarten en vier hofkaarten had: Koning, Koningin, Ridder en Schildknaap. Daarbij kwamen 21 troeven met figuren en De Dwaas. Deze indeling helpt nu om te controleren of deck, boek en legging dezelfde structuur gebruiken.

De kaarten van de vier kleuren tellen

Bekers, Zwaarden, Staven en Munten zijn de vier Italiaanse kleuren die het Met beschrijft. Elke kleur bevat kaarten van Aas tot Tien en vier hofkaarten. Vier maal veertien is 56. Sorteer je eigen deck eens op kleur en controleer twee dingen: tonen de cijferkaarten alleen herhaalde symbolen of een hele scène, en hoe heten de hofkaarten?

Die antwoorden zijn belangrijk bij het leren. Een gids op basis van Rider-Waite-Smith-scènes kan een persoon of landschap beschrijven dat op een cijferkaart van Marseille ontbreekt. Beide decks kunnen samen 78 kaarten hebben, maar dat maakt hun afbeeldingen nog niet gelijk.

Door de vier kleuren is tarot ook makkelijk te verwarren met een gewoon kaartspel van 52 kaarten. De verdeling van rangen en de aanwezigheid van troeven veranderen het geheel. Het Met merkt op dat oude Europese kaartkleuren niet uniform waren: aantal, symbolen en hofkaarten verschilden per streek en tijd. Stel je daarom niet één Europees deck voor waaruit alle andere onveranderd voortkwamen.

Eenentwintig troeven en De Dwaas

De 21 troeven vormen een reeks met figuren die in huidige decks vaak namen dragen als Keizerin, Zegewagen of Wereld. De Dwaas completeert de groep die we nu vaak ‘22 Grote Arcana’ noemen. Het woord ‘arcana’ hoort bij later esoterisch taalgebruik; om het spel uit de vijftiende eeuw uit te leggen, is ‘troeven’ nauwkeuriger, zoals het Met doet.

De Dwaas in de historische telling apart van de 21 troeven houden heeft zin, omdat diens functie in het spel niet simpelweg die van nog een troef was. In een huidige lezing kan de kaart bij de Grote Arcana horen en wel of geen nummer hebben. ‘22 Grote Arcana’ en ‘21 troeven plus De Dwaas’ tellen dus dezelfde kaarten voor verschillende doeleinden, zonder dezelfde spelregels op te leggen.

Waren het altijd 78 kaarten?

‘Ja’ kunnen we niet antwoorden zonder bewijs te negeren dat de geschiedenis ingewikkelder maakt. Het Met beschrijft een bewaard Visconti-deck met mogelijk zes hofkaarten per kleur en drie extra theologische deugden. Het museum beslist niet of dat ensemble een uitzondering was of een fase vóór de meer bekende decks zich stabiliseerden.

Ook bewaring is een ander vraagstuk dan ontwerp. Bezit een museum 69 kaarten van één ensemble, dan bewijst dat niet dat het deck oorspronkelijk uit 69 kaarten bestond. Sommige kaarten kunnen verloren zijn gegaan of in een andere verzameling liggen. Maak onderscheid tussen ‘aantal overgebleven kaarten’, ‘oorspronkelijk aantal kaarten’ en ‘gereconstrueerde gebruikelijke opbouw’.

Bij een modern product dat als compleet tarotdeck van 78 kaarten wordt aangeboden, kun je vóór aankoop eenvoudig tellen: vier kleuren van 14, 21 troeven en De Dwaas. Bevat het alleen 22 kaarten, dan kan het bewust een uitgave met alleen de Grote Arcana zijn. Heeft het extra kaarten, lees dan welke functie de uitgever hun geeft.

De structuur gebruiken zonder er een dogma van te maken

Het getal is een navigatiehulpmiddel. Je vindt een kaart ermee in een boek en ziet welk deel van het deck je oefent. Het bepaalt op zichzelf geen enkele kaartbetekenis en bewijst niet dat twee decks van 78 kaarten dezelfde scènes of methoden hebben.

Begin je net, oefen dan een week met vier kaarten: één cijferkaart van elke kleur. Beschrijf hun beelden zonder betekenissen op te zoeken en lees daarna de uitleg van jouw systeem. Die kleine oefening laat zien dat de structuur het materiaal ordent, terwijl interpretatie vraagt om te kijken naar een concrete uitgave.

Lees verder over het verschil tussen groepen in Grote en Kleine Arcana en over de spelgeschiedenis in tarot vóór de waarzeggerij.

Wat de optelsom niet uitlegt

De berekening 4 × 14 + 21 + 1 beschrijft de opbouw, maar niet waarom een kaart op een bepaalde manier is getekend of hoe elke variant werd gespeeld. Twee decks kunnen op precies hetzelfde totaal uitkomen en bepaalde troeven anders ordenen. Het ene kan de kleuren behouden maar de hofkaarten veranderen; het andere kan alle cijferkaarten scènes geven. De rekensom biedt een index, geen voltooide interpretatie.

Het verschil tussen een bewaard ensemble en een compleet deck vraagt om een afzonderlijke telling. Zijn van een oud ensemble 69 kaarten bewaard gebleven, dan beschrijft ‘69’ de huidige staat van bewaring, niet noodzakelijk het oorspronkelijke ontwerp. Om het oorspronkelijke aantal te bepalen, moet je documenten, onderlinge verbanden en ontbrekende kaarten onderzoeken. De Visconti-ensembles die het Met bespreekt, laten zien waarom je dit onderzoek niet kunt vervangen door een uit het hoofd geleerd modern getal.

Van een huidige uitgave mag je wel duidelijkheid verwachten. Wordt ze aangeboden als ‘compleet tarotdeck van 78 kaarten’, dan moet de inhoudsopgave laten zien wat erbij zit. Tel elke kleur en vergelijk het totaal met de doos. Zijn er twee alternatieve kaarten voor dezelfde plek of extra kaarten, dan hoeft dat geen fout te zijn: de uitgever kan varianten aanbieden. Lees hoe je die volgens de uitgever gebruikt en beslis vóór het schudden of ze meedoen aan je legging.

Een compatibiliteitsproef voor boek en deck

Open de inhoudsopgave van een gids en kies vier plaatsen: De Dwaas, Gerechtigheid, de Vijf van Bekers en de Koningin van Zwaarden. Zoek deze kaarten in je deck. Controleer naam, nummer, afbeelding en benaming van de hofkaart. Zijn alle vier herkenbaar, dan kun je de gezamenlijke indeling gebruiken. Spreekt het boek zonder naam over ‘arcana VIII’ en toont jouw kaart VIII een andere figuur, noteer dan de overeenkomst om niet het verkeerde hoofdstuk te leren.

Deze oefening laat zien waarom een doos met 78 kaarten een gids niet ‘universeel’ maakt. Een boek kan een algemene methode leren, terwijl de visuele observaties bij één uitgave horen. Behandel elke soort informatie binnen haar eigen bereik: de telling kan gedeeld zijn, de scène misschien niet en de betekenis hangt af van systeem en vraag.

Voor wie alleen 22 kaarten van de Grote Arcana heeft, geldt het omgekeerde. Het deck heeft daardoor niet minder ‘kwaliteit’, maar mist wel de 56 plekken die een boek over de hele tarot gebruikt. Je kunt de hoofdstukken over de Grote Arcana oefenen, maar voor oefeningen met kleuren en hofkaarten is een compleet deck nodig. Het aantal zegt iets over wat je ermee kunt leren, niet over de persoonlijke waarde van een lezing.

Geraadpleegde bronnen