← Taal
ES EN FR IT PT DE NL SV
HomeArtikelenGeschiedenis en weetjes

Sabio Tarot · Geschiedenis en weetjes

Door Sabio Tarot

Sinds wanneer werd tarot gebruikt om de toekomst te voorspellen?

Achter een tarotkaart uit de vijftiende eeuw en een instructieboekje voor cartomantie uit de negentiende kunnen beide decks van 78 kaarten zitten, maar ze horen bij verschillende praktijken. Het vroegst bekende bewijs toont tarot als spel; expliciete methoden voor waarzeggerij kwamen later. De tijdlijn wordt helderder wanneer we vier woorden onderscheiden: spel, gedocumenteerd gebruik, handleiding en verspreiding.

Het Metropolitan Museum of Art plaatst de eerste tarotverwijzingen in de jaren 1440 en 1450 in Noord-Italië en beschrijft een slagenspel met troeven. Het Victoria and Albert Museum situeert de intrede van tarot in waarzeggerij aan het eind van de achttiende eeuw en de occultistische popularisering in de negentiende. Die uitspraken maken van geen enkele datum een absolute grens voor iedereen.

Eerste fase: kaarten om mee te spelen

In het spel hebben kleuren en troeven een functie die alle deelnemers kennen. Afbeeldingen op de troeven konden de aandacht trekken, maar een suggestieve scène bewijst niet dat men haar gebruikte om persoonlijke gebeurtenissen te voorspellen. Voor bewijs van oude waarzegkundige lezingen is een bron nodig die die praktijk voldoende duidelijk beschrijft.

‘We hebben geen vroeg bewijs voor tarotcartomantie’ is daarom nauwkeuriger dan ‘niemand heeft ooit buiten het spel een kaart geïnterpreteerd’. De eerste zin beschrijft wat onze documenten laten zien; de tweede doet alsof we alle gesprekken van eeuwen geleden kennen.

Tweede fase: cartomantie en nieuwe oorsprongsverhalen

Het V&A legt uit dat Etteilla, de beroepsnaam van Jean-Baptiste Alliette, eerst met gewone speelkaarten aan cartomantie deed en in de jaren 1770 een deck maakte dat specifiek voor waarzeggerij was bedoeld. In de jaren 1780 verspreidden esoterische auteurs de onbewezen gedachte dat tarot uit Egypte kwam. Etteilla nam later tarot op in zijn werk.

Deze volgorde verhindert dat we hem zonder nuance ‘de uitvinder van alle kaartwaarzeggerij’ noemen. Cartomantie bestond al; wat veranderde, was de ontwikkeling van methoden, decks en interpretaties die aan tarot werden verbonden. Het British Museum bewaart een later voorwerp uit de Grand Etteilla-traditie: 78 kaarten voor cartomantie met een instructieboekje. Dat voorwerp toont de tastbare vestiging van een methode, niet dat dit exemplaar tijdens Etteilla's leven werd gedrukt.

Derde fase: esoterische verspreiding in de negentiende eeuw

Het V&A beschrijft de groei van belangstelling voor het occulte in de negentiende eeuw en verbindt Éliphas Lévi met nieuwe koppelingen tussen tarot, numerologie en andere esoterische stromingen. Ook de verspreiding van de termen ‘Grote Arcana’ en ‘Kleine Arcana’ wordt in dat kader geplaatst. De praktijk veranderde: kaarten waarvan de volgorde voor een spel telt, werden kaarten waarvan volgorde en afbeeldingen via interpretatieve systemen gelezen worden.

Het Met zegt dat de huidige associatie met waarzeggerij in de negentiende eeuw terrein won; het V&A noemt gebruik aan het eind van de achttiende. Dat hoeft geen tegenspraak te zijn. De ene bron gaat over het verschijnen van de praktijk, de andere over haar bredere verspreiding. ‘Beginnen’ en ‘populair worden’ betekenen niet hetzelfde.

Een tijdlijn zonder magische sprongen

Periode Welk bewijs kunnen we beschrijven? Wat bewijst het niet?
Vijftiende eeuw Verwijzingen naar tarot en kaarten als spel in Italië Ze documenteren geen handleiding voor persoonlijke lezingen
Eind achttiende eeuw Cartomantie, decks en teksten rond nieuwe methoden Ze bewijzen geen Egyptische oorsprong
Negentiende eeuw Uitbreiding van occultistische lezingen en cartomantische uitgaven Ze tonen geen universele methode
Twintigste eeuw Decks zoals Rider-Waite-Smith met nieuwe beeldmiddelen Ze zijn niet de oorspronkelijke beeldvorm van alle cijferkaarten

Dit is geen verhaal van een noodzakelijke vooruitgang. Tarot bleef een spel terwijl waarzegkundige gebruiken zich ontwikkelden. Twee toepassingen kunnen naast elkaar bestaan zonder elkaar uit te wissen.

Bekijk bij je huidige deck of er een boekje bij zit en welk doel dat noemt: spelen, symbolisch onderzoek, cartomantie of iets anders. Maak daarna onderscheid tussen de regels van dat deck en de geschiedenis van zijn beelden. Lees verder over Etteilla en de vroege boeken of over tarot vóór de waarzeggerij.

Welk bewijs heb je nodig voor ‘men gebruikte tarot om te voorspellen’?

Een kaart met een afbeelding van De Dood is niet genoeg. Iemand kon ermee spelen, haar verzamelen of naar het beeld kijken zonder er een voorteken in te lezen. Gedrukte instructies voor het leggen en interpreteren van kaarten zijn veel directer bewijs voor cartomantie. Hedendaagse getuigenissen die een consult beschrijven, kunnen dat ook zijn, mits duidelijk is welk deck ze bedoelen.

Dit onderscheid helpt je virale claims te beoordelen. Zegt iemand dat ‘de Visconti's met tarot hun toekomst raadpleegden’, vraag dan naar het document dat de praktijk beschrijft en niet alleen naar een foto van hun deck. Milanese kaarten bewijzen het bestaan van kaarten en een beeldrepertoire. Het Etteilla-deck met boekje in het British Museum bewijst een ander soort gebruik in een andere tijd. Daartussen ligt een historische verandering die niet met één oorsprongszin te verbergen is.

Verwar cartomantie evenmin met occultisme alsof het hetzelfde is. Iemand kan kaarten leggen zonder een kabbalistisch systeem te aanvaarden; iemand anders kan esoterische verbanden onderzoeken zonder consulten aan te bieden. Het V&A beschrijft hoe verschillende auteurs en stromingen interpretaties aan tarot toevoegden. Door de concrete praktijk te benoemen, stop je niet elke vorm van symbolische belangstelling onder ‘waarzeggerij’.

Wat betekent dit voor een lezing van nu?

De datering van tarotcartomantie bevestigt of ontkracht niet de huidige ervaring van iemand die kaarten gebruikt om te praten of na te denken. Ze voorkomt wel dat je een werkplaats uit de vijftiende eeuw een methode toeschrijft die je kent uit een drukwerk van de achttiende of negentiende eeuw. Belooft een modern boek ‘traditionele betekenissen’, vraag dan welke traditie wordt bedoeld: een spelregel, een interpretatie van Etteilla, een occultistisch verband of een recent voorstel van de uitgever?

Analyseer een passage uit je gids. Markeer met één kleur wat de afbeelding beschrijft, met een tweede wat als interpretatie wordt voorgesteld en met een derde de historische beweringen. Een zin kan twee lagen raken, maar zou moeten uitleggen waarom. Beweert het boek dat een kaart ‘altijd al’ een toekomstige gebeurtenis aankondigde, zoek dan de gedateerde bron. Ontbreekt die, gebruik de uitspraak als mogelijke lezing van de auteur en niet als bewezen beschrijving van de eerste spelers.

De geschiedenis wordt duidelijker wanneer je verschillende werkwoorden bij data gebruikt: ‘wordt gedocumenteerd’, ‘wordt gepubliceerd’, ‘verspreidt zich’ en ‘wordt opnieuw geïnterpreteerd’. De volgorde doet ertoe. De verspreiding van een idee in de negentiende eeuw wist niet uit dat tarot eeuwen eerder als spel bestond; het bestaan van dat spel verhindert latere leespraktijken evenmin.

Geraadpleegde bronnen