Die Trumpfkarten, bevor sie Arkana genannt wurden

Heute spricht man selbstverständlich von «Großen Arkana». Der Ausdruck ist nützlich, damit jemand Bücher, Legesysteme und Bedeutungen findet. Er sollte uns nicht dazu verleiten, uns vorzustellen, dass ein italienischer Spieler des 15. Jahrhunderts seine Karten so nannte. Die Geschichte des Tarots enthält Veränderungen von Wörtern und Praktiken. Sie zu untersuchen erlaubt zu erklären, welche Funktion die Trumpfkarten im Spiel hatten und wann wir ein späteres interpretatives Vokabular verwenden. Ein heutiger Name kann zum Lernen dienen; er ist nicht immer ein Beweis für den Ursprung.

Der Katalog des Metropolitan Museum of Art über Luxuskarten weist darauf hin, dass die Karten, die wir heute mit Tarot verbinden, im 15. Jahrhundert auf Italienisch carte da trionfi hießen, Triumphkarten. Er gibt an, dass der Begriff «Tarot», abgeleitet vom französischen tarau und verwandt mit dem italienischen tarocco, später im 16. Jahrhundert auftaucht. Die letztendliche Etymologie gilt in dieser Quelle als nicht gesichert. Diese Abfolge zwingt nicht dazu, «Tarot» aus einer modernen Seite zu entfernen: Es genügt, «die Karten, die wir heute Tarot nennen» zu schreiben, wenn wir von einer Epoche sprechen, die einen anderen Begriff verwendete.

Was «Trumpf» in einem Spiel bedeutet

In vielen Varianten von Stichspielen kann eine Trumpfkarte unter bestimmten Regeln Karten der gewöhnlichen Farben übertrumpfen. Das Met beschreibt das frühe italienische Tarot als Stichspiel mit zusätzlichen Trumpfkarten. Die Morgan katalogisiert eine Struktur aus sechsundfünfzig Karten in vier Farben, einundzwanzig Trümpfen und dem Narren für das Visconti-Sforza-Set. Diese Zahlen beschreiben eine Spielstruktur; sie beweisen kein Programm esoterischer Interpretation. Wenn eine Karte ein allegorisches Bild hatte, existierte dieses Bild zugleich mit einer Funktion innerhalb einer Partie.

Wenn wir angesichts einer Karte aus dem 15. Jahrhundert von einem «Großen Arkanum» sprechen, können wir versehentlich vermitteln, ihre Bestimmung sei gewesen, ein spirituelles Geheimnis zu offenbaren. Die Morgan ist ausdrücklich, indem sie ihre Renaissance-Stücke in einen Spielkontext stellt und erklärt, dass ihre Verbindung mit Okkultismus und Wahrsagerei erst Jahrhunderte später kam. Das Wort «Arkanum» gehört zum späteren Leserahmen, nicht zur materiellen Evidenz der ersten Herstellung. Die Unterscheidung verringert nicht das symbolische Interesse der Karte; sie klärt, aus welcher Epoche jede Interpretation stammt.

Die Wörter ändern sich nicht alle gleichzeitig

Derselbe Gegenstand kann je nach Sprache, Stadt, Epoche und Verwendung unterschiedliche Namen erhalten. Die Tatsache, dass ein Wort in einer erhaltenen Quelle zum ersten Mal auftaucht, beweist nicht, dass es niemand vorher ausgesprochen hat. Auch das Gegenteil kommt vor: dass ein Begriff heute bekannt ist, beweist nicht, dass er damals verwendet wurde. Deshalb sollte man «in Dokumenten belegt» von «wahrscheinlich gesagt» unterscheiden. Der Met-Katalog dient dazu, die von ihm untersuchten Belege zu datieren, nicht dazu, jedes Gespräch an einem verlorenen italienischen Tisch zu belauschen.

Die Kartentitel fügen eine weitere Ebene hinzu. Eine Figur, die in einem Katalog als «Time» erscheint, kann mit Bezeichnungen einer anderen Tradition zusammenhängen, aber wir sollten nicht automatisch einen Namen durch einen anderen ersetzen, ohne die Ausgabe zu benennen. Die Visconti-Sforza-Karten der Morgan haben zum Beispiel aktuelle Katalogbezeichnungen auf Englisch. Diese Bezeichnungen helfen, die Sammlung zu durchsuchen; sie sind nicht alle als wörtliche Inschriften der Originale zu lesen. Der Eintrag und das Bild jedes Objekts können klären, welcher Name auf der Karte steht und welchen die Institution beisteuert.

Von einer Spielstruktur zu einem Deutungsvokabular

In einer zeitgenössischen Tarot-Anleitung trennt der Ausdruck «Große Arkana» zweiundzwanzig figürliche Karten von den vier Farben. Die Trennung erleichtert es, Sequenzen, Legungen und Vergleiche zwischen Decks zu untersuchen. Es ist eine praktische Organisation. Dennoch muss eine historische Erklärung sagen, dass der Narr innerhalb der Spielstruktur einen Sonderstatus hatte und dass nicht alle alten Sequenzen wie ein modernes nummeriertes Deck geordnet waren. Der Artikel über den Narren als historische Spielkarte entwickelt diesen Fall; vorerst sollten wir ihn nicht mit einem universellen «Null»-Feld gleichsetzen.

Ebenso wenig sollte man zu verstehen geben, dass «Trumpf» eine positive Karte bedeutete. In einem Spiel beschreibt es eine Kraftbeziehung zwischen Karten, nicht ein Versprechen von Erfolg im Leben der Person. In einer heutigen Lesung kann dieselbe Karte Fragen nach Wandel oder Konflikt nahelegen. Es sind zwei Verwendungssysteme. Wir können sie kreativ zueinander in Beziehung setzen, aber nicht die gegenwärtige Lesung in eine wörtliche Übersetzung einer alten Regel verwandeln.

Eine gut konstruierte historische Formulierung

Vergleiche diese beiden Formulierungen. «Die Großen Arkana wurden geschaffen, um verborgene Geheimnisse zu bewahren» schreibt einer Epoche Absicht und Vokabular zu, ohne sie zu belegen. «Italienische Decks des 15. Jahrhunderts enthielten Trumpfkarten in einem Spiel; spätere Traditionen nannten sie Große Arkana und entwickelten symbolische Deutungen» unterscheidet eine dokumentierte Funktion von einer späteren Verwendung. Der zweite Satz erlaubt es, sowohl über Geschichte als auch über Praxis zu sprechen, ohne eine der beiden zu verfälschen.

Du kannst die Methode auf jede Aussage über Tarot anwenden. Frage, welche Quelle den Begriff bewahrt, ob sie von einem Spiel oder von Kartenwahrsagerei spricht und auf welches Objekt sie sich bezieht. Die BnF erinnert in ihrer Studie über ein kürzlich erworbenes altes Tarot daran, dass das Tarot von Marseille zuerst eine spielerische Funktion hatte und dass sein divinatorisches Profil viel später an Bedeutung gewann. Eine moderne kommerzielle Seite, die «Mysterien des Arkanums» beschreibt, kann ansprechende aktuelle Literatur sein; sie sollte keinen Katalog ersetzen, wenn man Verwendungen datiert.

Was tun, wenn eine Übersetzung die Nuancen verwischt

Auf Spanisch sagt man «triunfos»; auf Italienisch sprechen die Quellen von trionfi; auf Englisch verwendet ein Museum trumps. All diese Wörter als «Arkana» zu übersetzen, damit sie vertraut wirken, tilgt die Spielfunktion, die sie verband. Eine gute Übersetzung kann den Originalbegriff beim ersten Mal kursiv beibehalten und in einem Satz erklären. Danach kann man «Trumpfkarten» verwenden. Wenn man zum Teil der modernen Lesung kommt, ist «Arkana» wieder angemessen.

Auch die Übersetzung von Kartennamen erfordert Vorsicht. «Bagatto», «Juggler» und «Mago» können auf eine ähnliche Karte verweisen, aber wir sollten keine vollkommene Identität zwischen Werkstätten versprechen. Die Reihenfolge der Trümpfe selbst und ihre Titel variierten; der Vergleich von Decks erfordert, das Exemplar zu nennen. Der Artikel bemalte Karten und gedruckte Karten bietet eine weitere Möglichkeit zu vermeiden, dass ein allgemeiner Begriff Unterschiede des Objekts verdeckt.

Eine heutige Lesung mit historischem Gedächtnis

Wenn du eine Karte aus einem aktuellen Deck ziehst, kannst du sie problemlos «Großes Arkanum» nennen. Wenn du außerdem ihre Vergangenheit kennen möchtest, schau, welches historische Stück erhalten ist, welchen Begriff die Quelle verwendet und welche Spielfunktion dokumentiert ist. Die Geschichte schreibt nicht die Bedeutung vor, die du deiner heutigen Legung geben sollst. Sie bietet dir einen Rahmen, um einem alten Handwerker nicht Entscheidungen zuzuschreiben, die spätere Herausgeber und Leser getroffen haben.

Die Neugier wächst, wenn wir keine perfekte Kontinuität erzwingen. Ein Bild entstand in einer visuellen und spielerischen Kultur, zirkulierte durch Werkstätten, änderte seinen Namen und wurde neu interpretiert. Es Trumpf zu nennen, wenn wir seine frühe Funktion untersuchen, und Arkanum, wenn wir eine spätere Lesetradition beschreiben, erlaubt es, diesen Weg mit präzisen Worten zu erzählen.

Konsultierte Quellen

• The Metropolitan Museum of Art, Katalog zu The World in Play. Kontext von carte da trionfi und spätere Terminologie.
• The Morgan Library & Museum, Visconti-Sforza, MS M.630.1–35. Struktur des Decks und spielerische Funktion.
• BnF, «Un tarot qui rebat les cartes». Kontext des Tarotspiels von Marseille und spätere Verwendungen.