Was die Rückseiten alter Tarotkarten verraten

In einem in sozialen Netzwerken geteilten Bild sehen wir fast immer die Abbildung einer Karte. Die Rückseite bleibt außerhalb des Bildausschnitts, als wäre sie eine geschichtslose Verpackung. Für jemanden, der Objekte untersucht, kann sie ebenso aufschlussreich sein wie die Vorderseite: Sie verzeichnet ein wiederholtes Design, eine Materialschicht, eine Reparatur oder eine Variante zwischen Exemplaren. Sie zeigt auch die Grenzen unserer Informationen. Dass zwei Karten dieselbe Rückseite haben, reicht nicht aus, um zu behaupten, dass sie zusammen hergestellt wurden; dass sie unterschiedliche Rückseiten haben, reicht nicht aus, um sie endgültig zu trennen. Man muss beide Seiten innerhalb eines Sammlungseintrags lesen.

Die Bibliothèque nationale de France beschreibt in mehreren Datensätzen zu Tarots mit italienischen Farbzeichen die Rückseiten. Im Eintrag eines mit Conver in Verbindung gebrachten Spiels erwähnt sie gepunktete Rauten und Kreuze in Blau oder Schwarz oder rotes Papier. Bei einem 1762 unter dem Namen Joseph Feautrier veröffentlichten Spiel verzeichnet der Eintrag hexagonale Waben mit einer Sonne. In einer späteren, auf dem Conver-Modell basierenden Ausgabe katalogisiert sie ein rotes Quadrillé. Diese Angaben sind konkret, weil sie zu katalogisierten Exemplaren gehören. Sie stellen keine allgemeine Regel für alle Marseille-Tarots dar.

Die Rückseite identifiziert ein Exemplar, nicht eine ganze Tradition

Wenn ein Katalog „Rückseite mit rotem Quadrillé“ beschreibt, müssen wir fragen, auf welches Objekt sich das bezieht. Auf alle Karten dieses Exemplars? Auf einen Teil? Auf ein Modell, das in mehreren Auflagen reproduziert wurde? Der Eintrag kann dies beantworten oder die Frage offenlassen. Der Name „Tarot de Marseille“ fasst Modelle und Ausgaben zusammen; er macht nicht jede Rückseite zum eindeutigen Erkennungsmerkmal einer Familie. Wenn du ein aktuelles Deck mit diesem Namen kaufst, kann sein Rückseitenmuster eine zeitgenössische Designentscheidung sein.

Der Vergleich dreier BnF-Einträge zeigt, wie nützlich es ist, den genauen Identifikator zu notieren. Wir können sagen, dass der Datensatz cb435725033 ein Feautrier-Spiel mit einer Rückseite aus hexagonalen Waben und einer Sonne beschreibt. Eine andere, durch diesen einen Eintrag nicht gestützte Aussage wäre: „Die frühesten Marseille-Tarots trugen eine Sonne auf der Rückseite.“ Die zweite Aussage dehnt eine punktuelle Angabe auf verschiedene Jahrhunderte und Werkstätten aus. Eine gute Vermittlung hält das Subjekt des Satzes so eng begrenzt wie die Quelle.

Schichten, Papier und Farbe: mehr als Dekoration

Die Rückseite kann Teil der Struktur der Karte sein. Einige alte Karten wurden aus mehreren verklebten Papierschichten hergestellt; das Met beschreibt Beispiele historischer Spielkarten, die als mehrlagiger Papierkarton gefertigt wurden. Nicht alle diese Spielkarten sind Tarot, aber der Vergleich erklärt, warum es sinnvoll ist, den gesamten Träger zu betrachten. Die Rückseite ist nicht nur eine Fläche, auf die ein Motiv gedruckt wird: Sie kann anzeigen, wie das Stück aufgebaut oder verstärkt wurde. Der BnF-Eintrag zum Conver-Tarot erwähnt sogar „rotes Papier“ als alternative Rückseite des beschriebenen Objekts.

Um eine materialbezogene Hypothese zu prüfen, wären eine direkte Untersuchung, Bilder der Rückseite und je nach Fragestellung eine konservatorische Analyse nötig. Ein Leser, der nur über ein Foto der Vorderseite verfügt, kann nicht entscheiden, wie viele Schichten vorhanden sind oder wann jede einzelne hinzugefügt wurde. Er kann eine Frage formulieren und eine Quelle suchen, die sie beantwortet. Diese Geste, weniger spektakulär als eine sofortige Interpretation, verhindert, dass eine digitale Textur zu einer Tatsache über altes Papier gemacht wird.

Erlaubt ein Muster, das Kartenspiel zu datieren?

Es kann ein Hinweis sein, um Exemplare zu vergleichen, aber kein allein ausreichender Zeitmesser. Ein Muster kann erhalten bleiben, wenn eine Werkstatt ein Modell wiederverwendet; ein anderes kann es kopieren; eine Reparatur kann die Rückseite verändern; ein Eintrag kann Stücke mit unterschiedlichen Rückseiten zusammenfassen. Um ein Objekt zu datieren, werden Beweise abgeglichen: Inschriften, Technik, Papier, Provenienz, dokumentierte Vergleiche und Kontext. Der Artikel wie man das Datum eines historischen Kartenspiels identifiziert erklärt diesen Abgleich anhand eines Falls aus der BnF.

Auch eine sehr eigentümliche Rückseite braucht eine Identifikationskette. Stell dir vor, du siehst in einem Onlineshop eine Karte mit Waben und Sonne. Du kannst eine Verbindung zu einem von der BnF beschriebenen Modell vermuten, aber nicht behaupten, dass das Exemplar im Shop von 1762 stammt. Es könnte ein neueres Faksimile, eine Neuausgabe oder ein retuschiertes Bild sein. Du musst das physische Objekt, seine Provenienz und die Ausgabe prüfen. Die visuelle Ähnlichkeit ist ein Ausgangspunkt, keine Zertifizierung.

Was die Rückseite über den Gebrauch erzählen kann

Die ungleichmäßige Abnutzung der Rückseite kann auf Handhabung, Lagerung oder Kontakt mit anderen Materialien hindeuten. Aber ohne konservatorische Untersuchung können wir keine konkrete Szene ableiten: „Diese Karte wurde jede Nacht in einer Taverne gemischt“ ist eine erfundene Geschichte, wenn der Eintrag nur Abrieb zeigt. Das Met erinnert daran, dass Karten vergängliche Objekte waren, anfällig für Abnutzung, Bruch und Verlust. Diese allgemeine Beobachtung erlaubt es nicht, die genaue Biografie eines einzelnen Stücks zu rekonstruieren. Ein Konservator kann eine Beschreibung der Spuren liefern; der Historiker bewertet, welche Praktiken rund um sie dokumentiert sind.

Außerdem sollte man „Gebrauch zum Spielen“ von „Gebrauch zum Wahrsagen“ trennen. Ein Rückseitenmuster verrät nicht für sich genommen den Zweck des Kartenspiels. Ein Exemplar kann für das Spiel hergestellt, als Sammlung aufbewahrt und später für Kartomantie beschriftet worden sein. Die hinzugefügten handschriftlichen Notizen, falls vorhanden, sind eine weitere Schicht des Objekts und müssen, wenn es Belege gibt, getrennt datiert werden. Im BnF-Eintrag zu einer auf Conver basierenden Camoin-Ausgabe werden handschriftliche divinatorische Anmerkungen zu Trumpfkarten beschrieben. Diese Information betrifft einen Eingriff in das katalogisierte Exemplar; sie macht die ursprüngliche Herstellung des Modells nicht automatisch zu einem wahrsagerischen Akt.

Wie man zwei Rückseiten vergleicht, ohne sich zu täuschen

Beginne damit, die Datensätze der beiden Institutionen oder Sammlungen zu öffnen. Notiere den vollständigen Titel, die Inventarnummer, Maße, Technik, das zugeschriebene Datum und die wörtliche Beschreibung der Rückseite, möglichst mit autorisierten Bildern. Vergleiche danach große Motive – Raster, Raute, glattes Papier – und kleine Details – Strich, Farbe, Ausrichtung. Schreibe getrennt auf, was im Bild beobachtet wurde und was der Katalog behauptet. Ein komprimierter Scan kann zwei verschiedene Rottöne zu einem machen; eine andere Beleuchtung kann dasselbe Pigment dunkler erscheinen lassen.

Erstelle eine Tabelle mit drei Spalten: „Beobachtung“, „Dokument, das sie stützt“ und „Interpretation“. In der ersten Spalte: „Der Eintrag beschreibt ein rotes Quadrillé.“ In der zweiten Spalte: der Link zur BnF. In der dritten: „Könnte helfen, dieses Exemplar mit einem anderen zu vergleichen.“ Vermeide „Es ist dieselbe Werkstatt“ zu schreiben, solange keine zusätzlichen Belege vorliegen. Diese Methode mag langsam erscheinen, aber sie erlaubt es, eine Hypothese zu korrigieren, ohne die ganze Geschichte neu zu schreiben, falls ein neuer Eintrag auftaucht.

Original, Reproduktion und Rekonstruktion unterscheiden sich auch auf der Rückseite

Ein Faksimile kann die Vorderseite sorgfältig reproduzieren und eine neue Rückseite wählen, damit sich die Karten besser mischen lassen. Eine digitale Restaurierung kann Flecken oder Ränder vereinheitlichen. Eine Rekonstruktion einer verlorenen Karte kann dasselbe Rückseitenmuster erhalten wie die kopierten Karten. Das Ergebnis sieht wie ein zusammenhängendes Deck aus, aber dieser Zusammenhalt gehört zur modernen Ausgabe. Für die Forschung muss man prüfen, ob der Herausgeber angibt, woher jede Rückseite stammt und welche Änderungen er vorgenommen hat. Was ein Museum bewahrt, wenn es eine Karte bewahrt bietet eine allgemeine Identifikationshilfe.

Die Rückseite verdient gerade deshalb Aufmerksamkeit, weil sie oft unsichtbar bleibt. Sie erinnert uns daran, dass eine historische Karte ein zweiseitiges Objekt mit verschiedenen Schichten und Wegen ist, nicht nur ein Symbol, das auf dem Bildschirm schwebt. Sie anzusehen erweitert die Fragen, die wir stellen können, und begrenzt die Antworten, die wir vertreten können. In der heutigen Praxis kannst du ein Deck wegen der Bequemlichkeit oder Schönheit seiner Rückseite wählen. In der historischen Forschung frage immer, zu welchem Exemplar sie gehört und wer ihre Materialität dokumentiert.

Konsultierte Quellen

• BnF, mit Conver assoziiertes Tarotspiel, cb43706229t. Beschreibt Rückseitenvarianten, Technik und Maße des katalogisierten Objekts.
• BnF, Spiel von Joseph Feautrier von 1762, cb435725033. Verzeichnet das Motiv aus hexagonalen Waben und Sonne.
• BnF, auf Conver basierende Camoin-Ausgabe, cb40918777p. Verzeichnet rotes Quadrillé und hinzugefügte divinatorische Anmerkungen.
• The Metropolitan Museum of Art, The World in Play. Allgemeiner Kontext zu Trägermaterial und Erhaltung von Spielkarten, einschließlich Objekten, die kein Tarot sind.