Wat is een tarotfacsimile en wat reproduceert het niet

Een facsimile probeert de verschijning van een historisch object dichterbij te brengen voor wie het origineel niet kan vasthouden. In tarot kan het de vorm aannemen van een volledig kaartspel, een map met platen of een editie met notities. Het is een waardevol hulpmiddel: je kunt bewaarde beelden vergelijken en details van een verspreide verzameling bestuderen. Maar ‘facsimile’ betekent geen tijdmachine. Tussen de originele kaart en de kaart die in je hand komt, zitten fotografie, digitale kleur, beslissingen over schaal, nieuw papier en soms nieuwe beelden die hiaten opvullen. De uitgeversnotitie lezen is net zo belangrijk als naar de kaarten kijken.

Het geval Visconti-Sforza laat alle lagen zien. De Morgan Library & Museum bewaart vijfendertig originele kaarten van de set. Zijn winkel beschrijft een moderne editie met reproducties van vierenzeventig overgeleverde kaarten en vier recreaties om een spel van achtenzeventig compleet te maken. Dat moderne kaartspel kan uitstekend zijn om te bestuderen of mee te oefenen, maar je moet de gereproduceerde kaarten onderscheiden van de kaarten die op basis van wat ontbreekt zijn verbeeld. Het product maakt de vier recreaties niet tot originelen en verplaatst de museumobjecten niet naar een verkoopdoos.

Origineel, reproductie en facsimile

Het origineel is het materiële stuk uit de periode, met eigen drager, lagen en slijtage. Een reproductie is een weergave van dat object: foto, druk of digitaal bestand. ‘Facsimile’ belooft meestal een reproductie die aandacht heeft voor de kenmerken ervan, vaak in een hanteerbaar formaat, maar de mate van getrouwheid hangt van de editie af. Een reconstructie is een visuele hypothese die aanvult wat niet bewaard is; een recreatie kan zich vrij laten inspireren door een oude stijl. Deze categorieën kunnen binnen hetzelfde spel naast elkaar bestaan. De uitgever zou ze kaart voor kaart moeten identificeren wanneer ze het historische onderzoek beïnvloeden.

Het gaat er niet om het plezier te verbieden. Als iemand met een kaartspel van achtenzeventig kaarten wil lezen, heeft die kaarten nodig voor alle posities in het systeem. Een recreatie kan dat oplossen. Het probleem ontstaat wanneer de kleur of de tekening van die recreatie wordt aangehaald als bewijs voor wat een atelier uit de vijftiende eeuw schilderde. Om het beschikbare bewijs te leren kennen, begin je bij waarom onvolledige kaartspellen overleven en raadpleeg je de museuminventaris.

De schaal kan de ervaring veranderen

De Visconti-Sforza-kaarten van de Morgan meten volgens de catalogus ongeveer 173 bij 87 millimeter. Een moderne editie kan die afmetingen behouden, ze verkleinen om gemakkelijk te schudden of marges bijsnijden. De verandering maakt het spel niet ongeldig, maar verandert wat we waarnemen: een figuur lijkt kleiner, een barst verdwijnt aan de rand of een detail wordt versterkt wanneer de afbeelding wordt aangepast. Vergelijk bij het beoordelen van een facsimile de opgegeven maten met die op de fiche van het object en let op of de volledige randen worden weergegeven.

De achterkant verdient dezelfde aandacht. Een kaartspel voor spelgebruik heeft uniforme achterkanten nodig, zodat kaarten niet te herkennen zijn voordat ze worden opgenomen. Een verspreide historische verzameling kan verschillende achterkanten hebben of ongelijkmatig gedocumenteerd zijn. De uitgever kan een nieuw gemeenschappelijk patroon ontwerpen. Als dat gebeurt, behoort dat patroon tot de editie, ook al kopiëren de voorkanten oude stukken. Het artikel wat de achterkanten van oude kaarten vertellen legt uit waarom dat verschil het onderzoek beïnvloedt.

De kleur op het scherm is niet het pigment

Een digitale fiche kan de kaart tonen met gecontroleerde belichting, aangepast contrast en beeldcompressie. De facsimiledruk vertaalt die gegevens opnieuw naar hedendaagse inkten en papier. Twee edities van hetzelfde object kunnen verschillende blauwen of goudtinten tonen. Zonder de bron en het uitgeversproces te bestuderen, weten we niet welke dichter bij de zichtbare staat van het origineel komt, en zelfs die staat zal niet identiek zijn aan die bij de vervaardiging. Reproducties kunnen uitstekende documenten zijn van een foto of van een restauratiebeslissing; ze zijn geen directe lezing van elke oude laag.

Wanneer een symbolisch argument afhangt van een zeer precieze nuance — ‘dit rood toont een bedoeling van gevaar’ —, moet je het concrete object citeren en de kleur in een geschikte bron controleren. Voor een hedendaagse lezing kun je met het rood van jouw editie werken, maar schrijf die nuance niet automatisch toe aan het historische atelier. Het verschil dooft de verbeelding niet: het verduidelijkt wanneer we een modern kaartspel interpreteren.

Is een oude herdruk een facsimile?

Niet noodzakelijk. De BnF catalogiseert een herdruk uit het einde van de negentiende eeuw van het spel van Nicolas Conver. Het is een historisch object uit zijn eigen tijd, vervaardigd naar een ouder model. Het is niet het origineel van het veronderstelde oude jaar dat op een kaart kan staan, en het is evenmin identiek aan een hedendaags facsimile dat op basis van museumfotografie is gemaakt. ‘Herdruk’, ‘kopie’, ‘restauratie’ en ‘facsimile’ duiden verschillende relaties met het model aan. Een bibliografische fiche helpt ze te onderscheiden als we techniek, datum en uitgeversverantwoordelijkheid lezen.

Deze precisie is belangrijk in winkels en bibliotheken. Een doos kan ‘tarot uit 1760’ aankondigen omdat hij een ontwerp reproduceert dat met die datum wordt geassocieerd. De praktische vraag is: wanneer is dit exemplaar gedrukt en van welk object heeft het zijn afbeeldingen overgenomen? Hoe je de datum van een historisch kaartspel identificeert laat zien waarom de inscriptie niet volstaat. Als de commerciële beschrijving het niet verduidelijkt, zoek dan een institutionele catalogus of een uitgeversnotitie voordat je de datum als feit herhaalt.

Vijf vragen voordat je koopt of citeert

Welke originelen zijn gefotografeerd en waar worden ze bewaard? Welke kaarten zijn gereconstrueerd, vervangen of uit een andere verzameling gehaald? Zijn het formaat en de rand van de stukken gerespecteerd? Waar komt de achterkant vandaan? Welke kleur- of schoonmaakveranderingen zijn toegepast? Een goede editie hoeft niet bij alle vragen precies aan hetzelfde criterium te voldoen. Ze moet de lezer wel laten weten wat die krijgt. Voor dagelijkse praktijk geef je misschien de voorkeur aan een klein formaat; voor historische vergelijking aan afbeeldingen van hoge kwaliteit en documentair apparaat.

Een facsimile kan een deur naar de tarotgeschiedenis zijn wanneer het zijn beslissingen zichtbaar houdt. Daarmee kunnen we afbeeldingen vergelijken en motieven leren herkennen; daarna keren we terug naar de museumregistratie om het stuk te verifiëren. De fout zit niet in het gebruiken van een reproductie, maar in het vergeten dat het een reproductie is. De beste commerciële en educatieve gids belooft niet ‘het origineel in handen te hebben’. Hij legt uit wat bewaard is, wat gekopieerd is en wat is gemaakt om het huidige kaartspel te laten werken.

Geraadpleegde bronnen

• The Morgan Library & Museum, catalogus Visconti-Sforza. Gegevens van de originele objecten die het bewaart.
• Morgan Shop, facsimile Visconti-Sforza. Beschrijving van de vierenzeventig gereproduceerde en vier gerecreëerde kaarten.
• BnF, spel dat met Conver wordt geassocieerd en latere herdruk. Twee records die helpen model, exemplaar en herdruk te scheiden.