Como se identifica a data de um baralho histórico de tarô

Uma carta antiga mostra «1760». Parece que o trabalho terminou: basta copiar o ano na legenda da foto. Mas uma data visível pode se referir a um modelo, uma matriz, uma assinatura, um acontecimento lembrado ou uma impressão que continuou a ser usada depois. A data de fabricação do exemplar que temos diante de nós é outra pergunta. A história do tarô está cheia de reedições e de cópias, por isso aprender a separar esses relógios evita erros que depois se repetem em fichas comerciais, artigos e redes sociais.

O caso de Nicolas Conver é especialmente instrutivo porque a Bibliothèque nationale de France conserva vários registros relacionados e uma ficha de autoridade do próprio cartier. Uma ficha de jogo traz a menção «N.as Conver 1760». No entanto, a ficha de autoridade da BnF identifica Nicolas Conver com as datas 1784–1833, documenta sua atividade como fabricante em Marselha entre 1809 e 1833 e adverte que o tarô datado de 1760 não pode ser atribuído a um antepassado ou homônimo simplesmente para resolver essa diferença. O número impresso e a biografia do fabricante não devem ser comprimidos na frase «Nicolas Conver publicou este exemplar em 1760».

Quatro datas que podem aparecer em uma única ficha

A primeira é a data do modelo: quando se concebeu ou documentou uma composição que outras edições repetiram. A segunda é a data de produção do exemplar físico conservado. A terceira é a data de uma intervenção posterior, como uma nota manuscrita, um selo fiscal, uma encadernação ou uma restauração. A quarta é a data de aquisição por uma biblioteca ou museu. Todas podem ser verdadeiras e se referir a momentos diferentes. Uma quinta, a data em que uma ficha digital foi atualizada, fala apenas do registro catalográfico.

A BnF cataloga uma reedição moderna do modelo Conver, feita por A. Camoin entre 1890 e 1899, da qual conserva cinquenta e oito cartas e um estojo. A palavra «reedição» já avisa que o modelo anterior e o objeto conservado têm histórias distintas. Outra ficha do catálogo descreve um baralho baseado em Conver, fabricado aproximadamente entre 1890 e 1900, que traz «N.as Conver // 1760» em uma das cartas, um selo fiscal azul de 1890 e anotações divinatórias manuscritas acrescentadas. É um exemplo quase didático de vários tempos presentes em um mesmo objeto. Citar apenas o número 1760 apagaria pelo menos um século de sua história material.

Ler a frase completa, não apenas o ano

Em um catálogo, as palavras que rodeiam uma data têm valor. «Por volta de» expressa aproximação; «entre» indica intervalo; «modelo de» indica relação com outra obra; «edição» e «reedição» situam um objeto em uma sequência. Um título entre colchetes pode ter sido atribuído pela instituição para descrever uma peça que não traz esse título impresso. Ao resumir a ficha, conserve esses matizes: o número mais antigo costuma chamar a atenção, mas pode datar apenas o modelo e não o exemplar conservado.

A ficha da Morgan Library & Museum sobre as cartas Visconti-Sforza propõe uma datação aproximada para peças do século XV e registra sua aquisição por Pierpont Morgan em 1911. A segunda data não atrasa a fabricação até o século XX; registra uma etapa de procedência. Do mesmo modo, o fato de uma fotografia digital ser publicada hoje não muda a data do suporte original. Identificar o relógio de cada dado parece básico, mas muitos erros sobre cartas históricas nascem de misturá-los.

Como se raciocina uma datação quando não há dia exato

Os especialistas cruzam vários indícios. Uma inscrição pode orientar, mas é preciso estudar se pertence à impressão original ou a uma cópia. A técnica, o papel e o estilo podem ser comparados com peças documentadas. Os brasões, marcas de fabricante e selos podem fornecer limites cronológicos, desde que se identifique quando foram acrescentados. A história conhecida dos proprietários pode estabelecer que um objeto existia antes de certa aquisição. Nenhum indício isolado responde necessariamente a tudo. A ficha institucional resume uma investigação e costuma indicar quando a data é estimada.

O leitor comum não precisa realizar análise física para detectar uma contradição. Basta abrir duas fontes. Se um objeto parece «de 1760» e o fabricante identificado nasceu em 1784, não resolva o problema inventando outro Conver. Leia a nota de autoridade e distinga modelo, inscrição e exemplar. Pode haver incerteza sobre o percurso exato da matriz ou da denominação. Explique a incerteza; não a preencha com uma genealogia imaginária. Este caso mostra por que convém vincular a ficha concreta, não repetir uma data de uma loja.

A data de uma carta não é a de todo um baralho

Um baralho pode reunir cartas de momentos distintos: substituições, peças atribuídas a outra oficina ou cartas acrescentadas para completar uma série. A Morgan descreve atribuições complexas entre as sobreviventes do conjunto Visconti-Sforza. Embora um catálogo proponha uma faixa para o conjunto, não deveríamos transformá-la em uma data exata para cada pincelada. Se uma edição atual reconstrói quatro cartas ausentes, essas quatro imagens pertencem à edição moderna ainda que imitem um estilo antigo. O artigo por que sobrevivem baralhos incompletos detalha essa diferença.

Também um selo fiscal não marca necessariamente o nascimento de todas as cartas de um baralho. Pode ser uma pista sobre circulação ou uma edição concreta, cujo alcance deve ser comprovado. Na ficha Camoin com anotações, o selo azul de 1890 coexiste com a menção impressa de 1760. A combinação nos obriga a ler o objeto como uma acumulação de fases. Sem exame adicional, é preferível dizer «a BnF cataloga este exemplar entre 1890 e 1900» do que «a carta foi fabricada exatamente em 1890 porque traz esse selo».

Um pequeno protocolo para datar sem exagerar

Primeiro, localize o registro da instituição que conserva o exemplar e copie seu identificador. Segundo, anote separadamente a data que o catálogo propõe, a que aparece impressa e qualquer data de aquisição ou intervenção. Terceiro, verifique as palavras de atribuição e a ficha de autoridade do fabricante. Quarto, se comparar dois baralhos, verifique que são dois objetos e não duas fotografias de uma mesma reedição. Quinto, escreva uma frase com o grau de certeza real: «cataloga como», «datado aproximadamente», «sobre modelo de», «com inscrição de». Essa sintaxe evita prometer mais do que a fonte oferece.

O guia de o que um museu conserva quando conserva uma carta ajuda a ler suporte, procedência e número de inventário. A comparação entre cartas pintadas e impressas distingue a data do modelo da data de fabricação do exemplar. São perguntas relacionadas, mas cada uma exige sua própria evidência.

A recompensa de uma data bem explicada

Uma cronologia cuidadosa torna visíveis as vidas sucessivas de um baralho. Um desenho pode nascer, ser impresso, voltar a circular, receber notas e terminar em uma coleção pública. Essa sequência é mais rica que um número solitário. Para quem lê tarô hoje, a data histórica não determina o sentido de uma leitura. Para quem escreve sobre a origem de suas imagens, sim, determina o que pode afirmar. Um baralho que traz «1760» pode ser um testemunho excelente de uma edição posterior que conservou essa menção; descrever essa edição assim não lhe retira interesse, devolve-lhe sua história.

Fontes consultadas

• BnF, ficha de autoridade de Nicolas Conver. Biografia, atividade 1809–1833 e advertência sobre a data de 1760.
• BnF, jogo associado a Conver, cb43706229t. Descrição do objeto e menção «N.as Conver 1760».
• BnF, reedição Camoin, cb409188518. Exemplo catalogado entre 1890 e 1899.
• BnF, baralho Camoin baseado em Conver, cb40918777p. Exemplo com menção antiga, selo e anotações posteriores.
• The Morgan Library & Museum, cartas Visconti-Sforza. Contraste entre datação de peças e aquisição em 1911.